寄养儿童是社会上最弱势的群体之一。新冠病毒在美爆发后,他们不仅和其他人经历着同样的焦虑和恐惧,还要被迫承受与家人分离的痛苦。





Annie Chung是西雅图的一名律师,主要代理寄养儿童方面的业务。她表示,疫情当前,政府采取预防措施是必要的。但有一部分方案弊大于利。

在英斯利州长颁布的“居家令”生效,寄养儿童家庭的探视就被禁止了,取而代之的是视频探视

据悉,虽然州长在3月26日的公告中并没有明确禁止亲自探访,但金县的一名法官裁定,该公告禁止亲自探访,而且“不会考虑任何与此相反的动议”,这实际上是在禁止该县的家长和儿童前往探访。据报道,其他县和州也在采取类似的行动。

Annie律师说,家庭团聚是寄养服务的主要日常工作,而金的全面禁令太过分了。她希望能有一种安全的方式让他们亲自探访,比如提前自我隔离,或者通过其他方式证明身体健康

对于寄样儿童来说,家庭时间是如此重要3月27日美国卫生与公众服务部儿童局(CB)于发布了指导意见,强烈反对发布“不针对每个暂停家庭时间的儿童和家庭的总体性命令这样做有悖于儿童的福祉和最大利益,可能造成更多的儿童创伤,并可能阻碍重新团聚的可能性。”

在美国,大约有43万名儿童被寄养,其中大多数是在非亲属寄养家庭。

许多人认为,把孩子送出去寄养的父母是不称职的,但事实是复杂而令人无奈的。

现实情况是,父母将孩子送出去寄养,通常是由于贫困和种族的压力。根据收养和寄养的数据分析和报告系统(AFCARS)2017年的寄养儿童中,黑人儿童和印第安儿童数量分别是白人儿童的两倍和三倍。在华盛顿接受家庭外看护的9500名儿童中,42%的人将在17岁之前被监禁。

他说:“绝大多数受抚养家庭实际上都在贫困和结构性种族歧视的影响中挣扎。但他们不是糟糕的父母。他们和孩子之间的爱和纽带不应该被减少。”

寄养儿童在精神上付出的代价是巨大的。据全美州议会会议(National Conference of State Legislatures)的数据,多达80%的寄养儿童存在严重的心理健康问题,而普通人口中这一比例约为20%。密歇根大学法学院(University of Michigan Law School)在2019年发表的一篇论文称,把孩子送去寄养会“引发情感和心理创伤”。




西雅图的杰米拉·科尔曼(Jamila Coleman)曾经将就是被寄养的孩子。上世纪90年代初,她的父亲被捕入狱,她无人照顾背诵进了西雅图的一个寄养家庭。

一开始,她非常反感,每天反抗和发脾气。但她的养母格蕾丝·罗宾逊是个善良的人,一直支持她,给予她关爱。

现在,科尔曼是非营利组织You Grow Girl的执行董事。该组织最初成立于2002年,旨在支持被送养出去的女。该机构现在为自我认定的女孩提供行为健康和其他支持

她表示,疫情爆发后,寄养儿童和父母对心理健康服务的需求猛增。

她说,这个社会经常在不知不觉中拆散那些代表性不足、资源不足的家庭。

科尔曼说,一旦父母表现出自己的弱点寻求帮助抚养孩子,他们就有可能被认为是疏忽大意和不负责任

她认为,贫穷不应因家庭分离而造成持久的心理和情感损害而受到惩罚。与此同时,“一刀切”的探视政策不会奏效。即使是在这样的特殊时期,社会工作者也需要根据孩子和家庭的最大利益做出决定。